ディズニー公式動画配信サービス「Disney+ (ディズニープラス)」にて、2006年に第１作目の映画が製作されてから世界中で大人気の『カーズ』シリーズ最新作で、ディズニープラス オリジナル短編アニメーションシリーズ『カーズ・オン・ザ・ロード』が9月8日（木）より全９話一挙独占配信開始！この度、配信開始に先駆け、メーター役の声優を務める山口智充さんの続投が決定し、コメントが到着しました。
本作は、ライトニング・マックィーンと親友のメーターが 、 メーター の姉の結婚式に出席する ために、 地元 のラジエーター・スプリングスから飛び出し 、 旅 をする様子を描いた物語 です 。 道中では、驚くような出来事や魅力的な新キャラクターが登場し、行く先々で冒険 が繰り広げられます。
1作目の 『 カーズ 』 から早くも 16年。 前作 『 カーズ／クロスロード 』 からは 5年ぶりにメーターを 演じた感想 を山口さんに 聞くと 、 「また声をかけていただいてすごく光栄でした」 と喜びを語りました 。
しかし、 メーターの声 を出せるかどうかが最初は不安 だった と吐露 。 「今までメーターのモノマネは僕が一番うまかったんです（笑）。なかなか家で練習してもうまくいくものではないので、実際やってみて、監督からも 『 違う 』 と言われなかったのでよかった 。 やっているうちにどんどん乗ってきましたね。メータ ー が憑依してくるというか 」 と 話し 、 すぐにメーター役に戻れたといいます。
そして 、 「 16年経っても 『 カーズ 』 の人気が色褪せないのは大きいですね。 16年前に見ていた子はもしかしたら親になってる人もいるかもしれない 。 うちの長男も最初の映画が出た時は小さかったのが、今は 24歳になったので感慨深いです 」 と、 親目線でも作品への想いを話しています。
「カーズ」シリーズ初の短編 アニメーションシリーズ である 今作の感想を聞くと、 「 短編ではなく長編映画の一部のような感じでハリウッド映画の雰囲気だったのですごいと思いました 」 と、スケールの大きさに驚いたと言います。
「 短編集ですけど 全作 面白かった！全部見ると超お得な気持ちになりました」 と 、様々なエピソードを楽しめる短編ならではの 魅力を語っています 。
さらに、「 『実はメーターの声ってぐっさんなんですよね？』って言われるとすごく嬉しい 」 と話す山口さん。
しかし、 本職はお笑い芸人である山口さん にとって 、声優という仕事に対する葛藤があると言います。 「 自分が生まれ持った声を認めていただけるのはすごく光栄なことです。ただ、やはり僕らは自分のメッセージを出していく職業な
ので、演出家に乗っかる責任をすごく感じます。あくまでも主役は映っているキャラクターなので『ぐっさん』が出たら出たでよくないし、ある意味、“山口智充”という人を生かしているのか殺しているのか微妙なところ。なので、葛藤がずっとあります。でも結果として、『ぐっさんの声だって知らなかった』と言われる方が嬉しいです」と率直な気持ちを話しました。
最後に、本作を楽しみにしているファンに、「今回の新作も裏切らず、今までの『カーズ』の世界観満載で、さらにパワーアップした作品になっています。また一つ、世の中をハッピーにする作品ができたことを楽しみにしていてください。大人も子供もみんなが楽しめる作品です。一緒に楽しみましょう！」とメッセージを贈りました。
『カーズ・オン・ザ・ロード』ディズニープラスにて、9月8日（木）より日本初独占配信